Warzywa wraz z chudym mięsem stanowią podstawę diety osób z cukrzycą. Warzywa zawierają niewiele cukrów, za to są bogate w korzystny błonnik, witaminy i minerały.
Że warzywa są zdrowe, wie chyba każdy. Szczególnie niezbędne są jednak dla diabetyków. W jadłospisie diabetyka przypada na dzień 300 - 400 gramów warzyw. W przeciwieństwie do większości innych produktów spożywczych w konsumpcji warzyw diabetyk zazwyczaj nie musi się w żaden sposób ograniczać, ilość węglowodanów jest tu bowiem naprawdę minimalna. Dzięki błonnikowi jednak nawet mniejsza ilość warzyw zaspokoi głód.
W warzywach zawartych jest wiele witamin i minerałów, dużo błonnika, który dodatkowo blokuje wchłanianie węglowodanów i wreszcie także antyoksydanty. Niektóre rodzaje warzyw, głównie warzywa liściaste, marchew, cebula i czosnek, pomagają obniżać ilość cukrów we krwi. Z kolei wyjątkiem są rośliny strączkowe i kukurydza, które mają wyższą zawartość węglowodanów, i dlatego nie powinny być spożywane bez rozważenia bezpiecznej dawki.
Warzywa powinny być jeśli to możliwe świeże, jeśli konieczna jest obróbka cieplna, to jak najkrótsza.
Przegląd warzyw według zawartości węglowodanów
10 g węglowodanów zawartych jest w:
400 gramach sałaty główkowej lub ogórków
350 gramach grzybów
300 gramach rzodkiewek, szpinaku, konserwowanej fasolki szparagowej, szparagów
250 gramach kalafiora, papryki, pomidorów lub kiszonej kapusty
200 gramach kapusty główkowej lub kalarepa
180 gramach świeżej lub mrożonej fasolki szparagowej
150 gramach kapusty włoskiej
130 gramach selera
120 gramach marchwi, buraków lub pora
70 gramach groszku
Najwięcej błonnika zawartych jest przy tym w roślinach strączkowych. Z punktu widzenia wartości energetycznej są jednak rośliny strączkowe również najbardziej wartościowe (30g roślin strączkowych odpowiada w przybliżeniu 100 kcal). Najmniej kalorii jest w sałacie liściowej i ogórkach.
Jeśli chodzi o witaminy, witamina C w ogromnej ilości zawarta jest w chrzanie (aż 170 mg na 100g chrzanu), dalej jest go stosunkowo dużo w papryce, kalafiorze i kapuście.