Bazylia właściwa i jej zastosowanie

Bazylia właściwa (łac. Ocimum basilicum) należy do rodziny jasnotowatych. Już tysiące lat temu bazylia była lubianą przyprawą w Indiach. Stamtąd jej droga prowadziła przez region Morza Śródziemnego aż do innych krajów europejskich, gdzie dziś uprawiana jest w wielu gatunkach i odmianach. Bazylia jest jednoroczną, obficie rozgałęzioną rośliną zielną i w zależności od miejsca i klimatu osiąga wysokość do 50 cm. Ma czworokątną łodygę, na której gęsto wyrastają podłużne owalne liście, bogate w olejki eteryczne. Jeśli nie są regularnie zbierane, latem na łodydze tworzą się białawe lub różowe kwiatostany.

Rodzaje bazylii

• Bazylia właściwa - Ohře
• Bazylia właściwa - Genovese
• Bazylia właściwa - mieszanka
• Bazylia drobnolistna
• Bazylia czerwona

Bazylia obejmuje wiele gatunków i odmian, wyróżniających się różnym smakiem, zapachem, kolorem i kształtem liści. Dostępne są obok wielko- i małolistnych również odmiany czerwonolistne i purpurowe, z których niektóre nadają się swoimi kwiatami na piękny taras roślinny i ozdobę balkonów. Obok bazylii właściwej jest też bazylia drobnolistna, która charakteryzuje się małymi, szpiczastymi liściami i delikatniejszym smakiem niż zwykła wielkolistna bazylia właściwa.

Bazylia wymaga do pełnego rozwoju swojego aromatu słonecznego, ciepłego miejsca i próchnistej, dobrze przepuszczalnej gleby. Ciepłolubną bazylię musimy wysiewać pod szkłem lub w mieszkaniu w temperaturze 15 - 20°C. Nasiona kiełkują na świetle, więc wciskamy je w glebę tylko lekko. Miskę do wysiewu lub doniczkę stawiamy na ciepłym słonecznym parapecie lub w szklarni. Bazylii nigdy nie pozwalamy wyschnąć, ale nadmierne podlewanie prowadzi do gnicia łodygi. Delikatne liście zbieramy przez cały rok. Liście można suszyć lub zamrażać, ale wtedy nie są tak aromatyczne.

Zastosowanie bazylii

Najczęstsze zastosowanie bazylii jest w kuchni. Bez bazylii nie można sobie bowiem wyobrazić kuchni śródziemnomorskiej. Podnosi smak sałatek, sosów do makaronów czy dań mięsnych i rybnych do wyższej kategorii smakowej. Ma jednak również właściwości lecznicze, ponieważ olejki eteryczne uspokajają nerwy. Herbata z liści bazylii łagodzi skurcze w okolicy żołądka i jelit oraz zwiększa apetyt.

Istnieje też specjalny gatunek bazylii: Bazylia cytrynowa :)